Incidente aereo Lantana: Testimoni all'aeroporto hanno visto un aereo di traverso, fuoco

LANTANA – Per i visitatori del campeggio John Prince Park, l’incidente aereo di venerdì mattina presso il vicino aeroporto di Palm Beach County Park sembrava l’esplosione di un camion di propano.

Oppure uno sparo con un fucile.

Joshua Saeger e sua moglie Caryn stavano facendo le valigie per i loro tre figli piccoli per partire per il giorno in cui hanno sentito l'aereo schiantarsi proprio dall'altra parte della recinzione rispetto al loro campeggio. Joshua, un medico combattente in pensione della guerra in Iraq, ha detto di aver preso un asciugamano e di aver scalato la recinzione di filo spinato dietro il campeggio per vedere se poteva aiutare le persone coinvolte. Caryn chiamò rapidamente i servizi di emergenza sanitaria.

"C'era un anello di piccoli incendi attorno all'aereo", ha detto. "Volevo entrare e vedere se potevo sentire il polso, ma non c'era modo."

Due persone sono morte nello schianto poco prima delle 11.20 di venerdì all'aeroporto vicino a Lantana. Sono stati identificati domenica dall'ufficio dello sceriffo della contea di Palm Beach come Stanley Sands, 76 anni, di Lake Worth Beach, e Ana Diego Matias, 20 anni, di Lantana. Altri media avevano riferito che le due persone a bordo dell'aereo erano un istruttore di volo di lunga data e uno studente.

Secondo il dipartimento, i vigili del fuoco della contea di Palm Beach sono riusciti a spegnere gli incendi poco prima delle 11:30.

Sabato mattina, una mezza dozzina di investigatori, tra cui alcuni del National Transportation Safety Board, hanno circondato i rottami dell'aereo a est della pista dell'aeroporto.

L'NTSB ha detto venerdì che si aspetta di avere un rapporto su ciò che ha causato l'incidente in circa tre settimane, ma i professionisti dell'aviazione stanno iniziando a rivedere i dati e hanno scoperto che il piccolo aereo ha tentato una virata di 180 gradi quasi impossibile verso l'aeroporto proprio prima si è rotto.

All'aeroporto, dove ogni giorno decollano e atterrano circa 150 piccoli aerei, sabato mattina l'atmosfera era tranquilla. La maggior parte degli uffici delle scuole di volo sono rimasti chiusi per il fine settimana e le poche persone presenti hanno rifiutato di parlare con i media.

Sebbene i piloti sappiano che il loro velivolo comporta un certo rischio, venerdì è stato tragicamente ricordato a tutti questo fatto.

Copertura del venerdì:Due morti nello schianto di un piccolo aereo all'aeroporto di Lantana

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Gli investigatori non hanno ancora rilasciato informazioni sull'aereo o sul suo volo venerdì oltre alla marca e al modello, un Cessna 172 monomotore. I registri di volo mostrano un aereo di quella marca e modello che avrebbe dovuto decollare alle 11:18 di venerdì con il numero di coda N3KV - un aereo che aveva volato 21 volte nella settimana precedente.

La durata di questi voli variava da soli nove minuti fino a un'ora e 17 minuti. Domenica scorsa, l'aereo è volato al Pompano Beach Airpark e ritorno, come mostrano i registri di volo.

L'aereo è intestato a Victor Barcroft Kieffer, un uomo di Palm Beach Gardens che secondo i documenti è morto lo scorso luglio. Originario del Missouri, Kieffer acquistò l'aereo Cessna nel 1984 e trascorse molti anni a restaurarlo e a farlo volare nel sud della Florida, secondo il suo necrologio.

Sebbene Kieffer fosse registrato come pilota privato, è possibile che il suo aereo sia stato utilizzato per insegnare ai nuovi piloti dopo la sua morte. I registri di volo del Cessna mostrano diversi voli brevi, la maggior parte dei quali iniziavano e finivano all'aeroporto di Lantana.

Le previsioni del tempo di venerdì mattina verso le 11:15 mostrano che il tempo era nuvoloso e un temporale si stava avvicinando all'aeroporto da ovest.

Mentre l'NTSB indaga sulle cause dell'incidente, alcuni professionisti dell'aviazione cominciano a sospettare che il disastro sia stato causato da una sorta di malfunzionamento del motore e da un tentativo di "virata impossibile" per tornare all'aeroporto.

"I piccoli aerei hanno motori alternativi. Quindi, quando qualcosa va storto, non c'è altro motore di riserva. Basta planare", ha detto a The Palm Beach Robert Morgan, controllore del traffico aereo nel vicino aeroporto internazionale di Palm Beach e istruttore di volo. Inviare.