Il piano di deficit del GOP taglierebbe i finanziamenti federali ai pasti a domicilio? Forse

AFFERMAZIONE: I repubblicani del Congresso hanno votato per tagliare i finanziamenti federali a Meals on Wheels, l'organizzazione non governativa che consegna pasti agli anziani nelle loro case.

VALUTAZIONE DI AP: Contesto mancante. Meals on Wheels riceve finanziamenti attraverso una parte del bilancio federale che i repubblicani della Camera hanno preso di mira per i tagli alla spesa. Ma il disegno di legge del GOP approvato dalla Camera non prende di mira specificamente né menziona l’organizzazione, e non è chiaro quali programmi verranno infine tagliati poiché la legislazione non fornisce dettagli.

I FATTI: Mentre il Congresso rimane impantanato in una resa dei conti politica sull’innalzamento del limite del debito nazionale, gli utenti dei social media accusano i repubblicani di cercare di tagliare un’ancora di salvezza vitale per milioni di anziani in tutto il paese: il programma Meals on Wheels.

Molti condividono un'immagine con le foto del profilo di vari repubblicani nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti insieme al titolo: "217 repubblicani alla Camera hanno votato per tagliare i pasti a domicilio".

La grafica è stata ampiamente condivisa sui social media dai democratici, tra cui il presidente Joe Biden e il Partito Democratico nazionale negli ultimi giorni.

"Quanti di voi hanno ricevuto o hanno avuto un parente che ha ricevuto qualche forma di assistenza governativa da qualche parte lungo il percorso?" ha scritto un utente di Facebook in un post che includeva la grafica. "Questo è il CIBO, un pasto dignitoso e nutriente al giorno per chi ne ha bisogno. La nostra società continua a diventare sempre più crudele."

Anche se è vero che la Camera controllata dai repubblicani ha approvato una legislazione che richiede forti tagli di bilancio in cambio dell’innalzamento del limite del debito ed evitando un default del governo, non è chiaro quali programmi alla fine dovranno affrontare tagli, per non parlare di quale misura, dicono gli esperti di bilancio del Congresso.

Il disegno di legge chiede semplicemente di limitare tutte le cosiddette “spese discrezionali” nel prossimo anno di bilancio federale agli stessi livelli fissati nell’anno fiscale federale 2022, terminato il 30 settembre 2022, ha osservato Richard Arenberg, professore di scienze politiche alla Brown University. nel Rhode Island.

Supponendo che la spesa per la difesa venga risparmiata dai tagli, come hanno promesso i repubblicani, e che le riduzioni siano altrimenti effettuate equamente tra altri dipartimenti e programmi, ciò porterebbe a una riduzione di circa il 22% per programmi discrezionali come Meals on Wheels, ha affermato. Un’analisi del disegno di legge della Casa Bianca ha condiviso queste cifre il mese scorso.

Ma l'impatto esatto sui programmi specifici, ha detto Arenberg, non sarà noto fino al processo di stanziamenti, che avverrà più tardi.

"In assenza di una proposta di bilancio dettagliata è difficile saperlo con certezza", ha scritto in una e-mail.

Molly Reynolds, ricercatrice senior in studi sulla governance presso la Brookings Institution, un think tank con sede a Washington, è d'accordo.

"Il punto cruciale di questa affermazione è il fatto che la proposta del limite del debito del GOP limiterebbe la spesa discrezionale ai livelli dell'anno fiscale 22, ma al momento non specifica esattamente cosa verrebbe tagliato per riportare la spesa a quei livelli", ha scritto in una e-mail.

Venerdì l'ufficio del presidente della Camera Kevin McCarthy ha rifiutato di affrontare le affermazioni specifiche riguardanti Meals of Wheels, dicendo solo che i repubblicani della Camera "daranno priorità alla spesa" nel prossimo processo di stanziamenti.

I repubblicani hanno già affermato che non intendono toccare la spesa federale per i veterani militari, un’altra spesa discrezionale che i democratici hanno suggerito potrebbe subire tagli drastici.

"Questo disegno di legge garantisce che la spesa discrezionale complessiva sia limitata allo stesso livello con cui operava il governo federale nel dicembre 2022, solo cinque mesi fa", ha affermato l'ufficio di McCarthy in una nota.

Meals on Wheels, nel frattempo, ha lanciato l’allarme sulle minacce ai suoi finanziamenti.

Jenny Young, portavoce dell'organizzazione, ha detto venerdì che un taglio del 22% significherebbe distribuire i pasti a un milione di anziani in meno ogni anno. La rete nazionale Meals on Wheels serve circa 2,4 milioni di anziani ogni anno.

Secondo una scheda informativa fornita da Young, riceve circa il 40% dei suoi finanziamenti dal governo federale attraverso l'Older Americans Act. Il restante 60% proviene da donazioni, sovvenzioni e fonti statali o locali.